하버드대학교 의대 연구팀이 최근 저혈당 다이어트가 저지방 및 저탄수화물 다이어트보다 더 효과적으로 칼로리를 태우는 것으로 나타났다는 연구 결과를 발표했다. 연구팀은 18세에서 40세 사이의 성인 21명을 대상으로 체중 감량 후 각기 다른 세 가지 다이어트를 시행한 뒤, 이들의 에너지 소비량을 측정하여 다이어트 방법별 효과를 비교했다.

 

이 연구는 저지방, 저탄수화물, 저혈당 다이어트를 세 가지로 나누어 참가자들에게 각각 시행한 후 그 영향을 관찰했다. 연구팀은 먼저 참가자들이 체중을 10~15% 감량한 뒤, 세 가지 다이어트를 각각 4주 동안 시행하도록 했다. 연구는 다이어트 방식에 따른 에너지 소비 변화, 신진대사의 변화 및 건강 지표들을 중점적으로 분석했다.

 

저지방 다이어트는 식이 지방을 줄이고, 통곡물과 다양한 과일 및 채소를 포함하는 식단으로 구성되었다. 이 식단에서의 하루 칼로리 비율은 탄수화물 60%, 지방 20%, 단백질 20%였다. 반면, 저탄수화물 다이어트는 앳킨스 다이어트를 모델로 하여 탄수화물을 10%, 지방을 60%, 단백질을 30%로 제한하는 방식이었다. 마지막으로 저혈당 다이어트는 최소한으로 가공된 곡물, 채소, 건강한 지방, 콩류 및 과일을 포함하는 식단으로, 하루 칼로리 비율은 탄수화물 40%, 지방 40%, 단백질 20%였다.

 

 

 

연구 결과에 따르면, 저혈당 다이어트는 칼로리 소모와 관련해 가장 우수한 성과를 보였다. 이 다이어트는 혈당 지수가 낮은 탄수화물을 주로 포함하고 있어 천천히 소화되며, 식사 후 혈당과 호르몬을 안정적으로 유지하는 데 도움이 된다고 연구팀은 설명했다. 이는 체중 감량 후 신진대사의 속도가 늦어지는 요요 현상을 예방하는 데 효과적이라는 점에서 장기적인 체중 관리에 적합하다는 것이다.

 

반면, 저탄수화물 다이어트는 신진대사를 가장 크게 개선했으나, 코르티솔 수치를 높여 스트레스 호르몬이 증가하게 되고, 이는 장기적으로 인슐린 저항성과 심혈관 질환을 유발할 수 있는 위험 요소로 작용할 수 있다는 우려가 제기되었다. 또한, C 반응성 단백질 수치를 높여 염증 반응을 촉진시킬 가능성도 존재했다. 저지방 다이어트는 에너지 소비가 가장 적고, 심혈관 질환을 유발할 수 있는 유해한 지질 패턴을 줄이며, 인슐린 저항성을 가장 크게 개선했다.

 

보스턴 아동병원 비만예방센터의 루드비히 박사는 "저지방 다이어트에서는 소모된 총 칼로리가 저탄수화물 다이어트에 비해 약 300칼로리 적었다"고 언급했다. 이는 중간 강도의 신체 활동을 1시간 동안 했을 때 태우는 칼로리와 맞먹는 수치다. 그는 또한 "저혈당 다이어트는 체중 감량 후 칼로리를 소모하는 속도를 유지하고, 지속적인 에너지 소비를 가능하게 만들어 기존 다이어트 방식에 비해 더 효과적"이라고 덧붙였다. 또한, 저혈당 다이어트는 다른 다이어트에 비해 지속 가능성이 높고, 쉽게 지킬 수 있다는 장점도 있다.

 

이 연구는 미국의사협회 저널인 'JAMA 네트워크'에 'Effects of Dietary Composition on Energy Expenditure During Weight-Loss Maintenance'라는 제목으로 게재되었으며, 체중 감량 후 에너지 소비와 관련된 중요한 인사이트를 제공하고 있다. 연구 결과는 향후 다이어트 방법 선택에 있어 보다 과학적인 접근을 가능하게 할 것으로 보인다.