도쿄는 철도망을 중심으로 발전한 도시로, 일본의 철도 산업은 경제의 중요한 축을 형성하고 있다. 

 

도쿄의 교통수단에서 철도는 36.7%를 차지하며, 자동차와 버스의 비율은 상대적으로 낮다. 이는 도쿄가 철도를 중심으로 설계된 도시라는 점에서 기인한다.

 

메이지 유신 이후, 일본 정부는 에도를 근대 도시로 변모시키기 위해 철도를 적극 도입했고, 이에 도쿄는 '철도 도시'로 성장했다. 그러나 고도 경제 성장 이후 자동차와 항공 산업의 발전으로 철도의 상대적 중요성이 감소했다. 

 

1987년에는 일본 국철이 민영화되었고, 이 과정에서 노동운동은 하락세를 겪었다. JR동일본은 일본 최대의 철도 회사로, 다양한 사업을 통해 수익을 창출하고 있다. 

 

한국의 철도 민영화 논의는 일본과의 정치적, 사회적 배경이 다르며, 현재 한국 정부의 민영화 추진은 우려를 낳고 있다. 철도 지하화와 민영화는 상충하는 정책으로, 일본의 사례를 통해 노동자들의 삶이 악화하고 있는 현실을 직시할 필요가 있다.